Рассказываем, как заморозить кабачки на зиму без водянистой каши

В конце лета кабачки часто созревают быстрее, чем их успевают готовить. Если урожай уже некуда девать, часть овощей можно отправить в морозилку, но важно сделать это правильно.

Главная ошибка — нарезать кабачки, сразу сложить их в пакет и убрать в морозильную камеру. Внутри овоща много влаги, поэтому после разморозки такая заготовка легко превращается в мягкую водянистую массу.

Чтобы кабачки зимой были удобны в готовке, их нужно заранее распределить по назначению: кубиками для рагу и супа, кружочками для запекания, тертыми для оладий, небольшими порциями для овощных смесей.

Какие кабачки лучше брать

Для заморозки лучше подходят молодые кабачки с тонкой кожицей и мелкими семенами. Их можно не чистить, достаточно хорошо промыть, обсушить и срезать кончики.

Крупные переросшие кабачки тоже можно использовать, но у них лучше убрать жесткую кожуру и семенную середину. Для заморозки оставляют только плотную мякоть, иначе после разморозки будет слишком много воды. Не стоит замораживать мягкие, подгнившие, треснувшие или уже вялые плоды. Морозилка не улучшит качество овощей, а только сохранит их в том состоянии, в котором они были заложены.

Как нарезать кабачки под разные блюда

Для рагу, супов и овощных смесей кабачки удобно резать кубиками размером примерно 1,5–2 сантиметра. Слишком мелкая нарезка быстрее теряет форму и становится мягкой.

Для запекания и жарки можно нарезать кабачки кружочками или полукольцами. Но важно понимать: после разморозки они уже не будут такими плотными, как свежие. Лучше использовать их для духовки, аэрогриля или овощных запеканок. Для оладий кабачки натирают на крупной терке. Лишний сок лучше слегка отжать до заморозки или уже после размораживания. Если заморозить тертую массу вместе с соком, зимой придется долго избавляться от воды.

Как лучше нарезать кабачки:

• кубиками — для рагу, супов и тушения;
• кружочками — для запекания;
• полукольцами — для овощных смесей;
• соломкой — для быстрых гарниров;
• тертыми — для оладий, запеканок и овощных котлет.

Нужно ли бланшировать кабачки

Кабачки можно замораживать и сырыми, и после короткой бланшировки. Если заготовка нужна для супа, рагу или тушения, чаще всего достаточно сырой заморозки. Бланшировка помогает чуть лучше сохранить цвет и структуру, но требует времени. Нарезанные кабачки опускают в кипящую воду на 1–2 минуты, затем быстро перекладывают в холодную воду и обязательно хорошо обсушивают.

Если плохо обсушить овощи после бланшировки, пользы не будет: лишняя вода замерзнет льдом, а при разморозке кабачки станут рыхлыми. Поэтому после воды кусочки нужно разложить на полотенце и дать им обсохнуть.

Как убрать лишнюю влагу

Перед заморозкой кабачки нужно хорошо обсушить. После мытья или бланшировки их раскладывают на полотенце в один слой и оставляют, пока поверхность не станет почти сухой.

Кружочки и кубики можно сначала подморозить отдельно. Для этого их раскладывают на доске или подносе, застеленном пергаментом, убирают в морозилку на 2–3 часа, а потом пересыпают в пакет. Так кусочки меньше слипаются. Тертые кабачки лучше замораживать порциями. Массу можно слегка отжать, разложить по пакетам тонким пластом и выпустить лишний воздух. Плоские пакеты быстрее замерзают и занимают меньше места.

Что нельзя делать перед заморозкой:

• складывать мокрые кабачки в пакет;
• морозить сразу большой ком;
• смешивать разные нарезки в одной упаковке;
• солить кабачки перед заморозкой;
• повторно замораживать уже размороженную заготовку.

Как хранить и использовать зимой

Замороженные кабачки лучше раскладывать небольшими порциями на одно приготовление. На пакете или контейнере стоит написать дату и вид нарезки: кубики, кружочки или тертые.

Для супа, рагу и тушения кабачки можно добавлять прямо из морозилки. Размораживать заранее не нужно, иначе они дадут больше сока и станут мягче. Для оладий тертые кабачки лучше разморозить, отжать лишнюю жидкость и только потом смешивать с яйцом, мукой, зеленью и специями. Для запеканок поступают так же: сначала убирают лишнюю влагу, затем добавляют остальные продукты.

Если после разморозки кабачки стали слишком мягкими, их не стоит жарить как свежие. Лучше отправить такую заготовку в суп-пюре, овощное рагу, икру, запеканку или соус.

Ранее мы писали, что в августе на грядках еще много укропа, петрушки, базилика, кинзы и зеленого лука. Рассказываем, как сохранить зелень на зиму, чтобы она не потеряла аромат и не превратилась в мокрую массу.